人类和癌症作斗争的一个重要途径是免疫机理,它的功能之一是摧毁癌细胞。前面提到,免疫系统具有免疫监督(immune
surveillance)的作用。当人体免疫功能正常时,突变的体细胞能够被具有杀伤功能的致敏的小淋巴细胞所杀灭。当免疫监督功能变弱时,淋巴细胞不论在数量上或功能上均有所降低。细胞免疫能力差,不能控制细胞的连续突变,于是发生癌变。我们知道,免疫机理的效率随着年龄的加大而递减,而癌症发生率则与年龄俱增。许多已知的诱癌剂也是免疫抑制剂。某些致癌养也是这样。由此,在医治癌症时可利用自体瘤苗、异体瘤苗、免疫血清、免疫核粮核酸,干扰素等治疗某些肿瘤有一定的效果。另外,最重要的和根本的办法是设法增强人体对肿瘤的免疫功能,使人体能依赖自己的力量对肿瘤细胞进行有效的斗争