近40年来我国住房的结构、设施和功能均发生了很大的变化。同时人们处于室内的时间也明显增加。据统计，西方国家人们90%的时间处于室内环境中，其中50%的时间处在居室内。室内环境因素作为哮喘的诱发因素正逐渐受到重视，这些因素包括装潢材料中的挥发性气体、尘螨、真菌孢子、蟑螂、宠物的皮屑及其它漂浮在空气中的有机颗粒，其中尘螨是居室环境中最普遍的过敏原来源。80%的哮喘患者对尘螨过敏。
螨是一种肉眼不易看清的微型害虫，归属节肢动物门蜘蛛纲。现代医学对螨进行深入的研究，证明螨中的尘螨是一种强过敏原，能引起变态反应性疾病。尘螨的排泄物（粪便）及死亡螨体的碎屑具有过敏原性，这些物质随着人们的卫生活动（如铺床叠被）飞入空气中，被吸入肺内，过敏体质者在这些过敏原的刺激下，就会产生特异性的过敏抗体，并出现变态反应，即患上各种变态反应性疾病，如：哮喘、皮炎和过敏性鼻炎。
尘螨以人体脱落的皮屑为主要食物来源，事实上，尘螨不仅喜食人体脱落的皮屑，而且也取食动物脱落的皮屑，尤其在陈旧性皮屑多的地方尘螨增殖更快。由于一个人每天可产生0.5~ 1.0g的皮屑，食物一般不是尘螨孽生的限制性因素。环境温度和湿度是尘螨生长的主要影响因素，当环境温度为25~ 30℃，相对湿度（RH）为75%~80%时，尘螨的数量在1周内可增加8倍。尘螨不能耐受35℃以上的温度，也不能耐受低温，0℃以下时尘螨不能生存，0℃~ 7℃时，虽能生存却无繁殖能力。尘螨喜欢潮湿的室内环境，可能与潮湿有利于真菌的繁殖有关，因为尘螨可以利用经真菌预处理过的食物或直接吞食真菌，但当RH 大于85%时并不利于尘螨的孽生，可能与霉菌生长或其他螨类大量繁殖有关。当相对湿度小于40%时，尘螨可因脱水而死亡。
尘螨是世界性分布的螨类，在温暖潮湿的沿海地带特别多，一般城市，又以阴湿的古老大屋数量居多。尘螨在各地以夏末秋初为年间的发生高峰。尘螨喜欢栖息于阴暗、潮湿且积尘多的地方，如老旧书刊、地毯、沙发、坐垫、被褥、毛毯 、床垫、枕头和缝隙等处，均是尘螨理想的栖息、繁殖场地。
为了彻底防治家庭螨虫的危害，居室最好不要铺地毯并移去沙发、布料玩具等非必需物品，用专为阻隔尘螨过敏原设计的纺织品包裹被褥、枕芯，使被褥、枕芯中颗粒物质不能通过逸出，有效地将患者与存在被褥中的尘螨隔离。在寒冷地区可将床垫置于室外过夜，然后吸尘拍打再用较为经济。使用空调器时，要经常打开门窗，保持室内通风、透光、干燥。居室要经常清洁除尘，用加温至55℃水洗涤衣服及床上用品。书籍上一旦被螨虫污染，可用吸尘器吸出灰尘后，在阳光充足的地方暴晒3~4小时即可。如果上述措施还不能减少室螨种群数量，则需定期喷洒杀虫剂，如：尼帕净、林丹、灭螨磷等，由于化学杀虫剂种类繁多，又味臭有毒，而且对过敏体质者容易诱发变态反应性疾病，因此应在专业人员指导下使用。有条件的话，请专业技术人员定期到家中防治也是一种好办法。最好是选择使用植物性杀虫剂，既安全、高效，又能兼治室内其他害虫。对于已感染疾病的螨过敏性哮喘患者，应到医院呼吸科接受免疫疗法，即采用小剂量尘螨变应原浸液而进行的脱敏治疗，既有病因治疗意义，又兼有预防作用，可以通过提高病人对尘螨的耐受性来改善病人的临床症状。
