【病因】破伤风是由破伤风梭菌侵入人体伤口后引起的一种急性特异性感染。破伤风梭菌广泛存在于泥土、人畜粪便中，它只能由破损的皮肤或黏膜侵入人体，在缺氧的环境中繁殖。故一切开放性创伤，尤其是伤口小而深的创伤，特别适宜其生长繁殖而引起破伤风。不洁条件下分娩，脐带残端和产道亦会污染导致产妇或新生儿破伤风。
【诊断要点】其临床表现可分下列三期：潜伏期：长短不一。一般6～12天，个别患者可在伤后1～2天发病，亦有在伤后数月或数年才发病者。潜伏期越短，病情越重，病死率越高。前驱期：表现为全身乏力、头晕、头痛、咀嚼无力，颈项肌酸胀并紧张、疼痛、反射亢进等。
症状期：由于肌肉持续紧张性收缩，加之阵发性强烈痉挛，表现为张口困难、牙关紧闭、苦笑面容、颈项强直、头部后仰、腰部前凸、头足后屈，形成特有的“角弓反张”或“侧弓反张”。发作时面唇青紫、大汗淋漓、通气困难、呼吸暂停。任何轻微的刺激如光亮、声响、振动、接触、饮水、注射等都可诱发强烈的阵发性痉挛。如持续的呼吸肌和膈肌痉挛，可导致呼吸骤停，患者因窒息、心力衰竭而死亡。
【治疗】破伤风的治疗应采取综合措施，包括伤口处理、中和毒素、解除痉挛和防治并发症等。
1隔离将患者安置在安静、无光、无声音刺激的单人房间，并派专人守护。
2处理伤口凡能找到伤口的，要彻底清创。局部用3%过氧化氢冲洗，并敞开伤口，充分引流。
3抗毒素的应用早期应用有效。应用破伤风抗毒素（TAT）1万～6万U，分别由肌内注射与静脉滴入。用药前应作皮内过敏试验。破伤风人体免疫球蛋白在早期应用有效，3 000～6 000U，一次性深部肌内注射。
4控制和解除痉挛应用镇静剂、安眠药，若抽搐严重不易控制时，可行人工冬眠或在控制呼吸条件下，使用肌肉松弛剂。
5防治并发症早期行气管切开术，保持呼吸道通畅，预防肺部感染。同时应用抗生素，注意营养补充，保持水与电解质平衡。
【预防】破伤风是可以预防的疾患。受伤后一定要早期彻底清创，敞开伤口，充分引流，这是预防的关键。此外，还可通过人工免疫来预防。人工免疫分自动免疫和被动免疫。自动免疫即
注射破伤风类毒素，使人体获得自动免疫，这种免疫力可保持10年以上。小儿常与百日咳、白喉等免疫联合实行，即百白破疫苗的接种。被动免疫是对伤前未作自动免疫的伤员，尽早皮下注射TAT 1 500U～3 000U，但其作用短暂，有效期为10天左右。因此对深部创伤的患者，在1周后还应追加一次量。注射前作皮内过敏试验，如过敏应按脱敏法注射。
破伤风是一种极为严重的疾病，病死率高，尤其是新生儿和吸毒者。死亡原因多为窒息、心力衰竭和肺部并发症。潜伏期越短，病死率越高。
