丙型肝炎（丙肝）是一种常见的病毒性肝炎，在世界范围内广泛流行，是欧、美、日本等国家导致肝硬化和肝癌的最主要的病因，也是我国输血后肝炎的主要病因。全球的丙型肝炎病毒（HCV）感染率约为3%，即感染人群约有1亿7千万。在美国有1.8%-2%的人口（约4百万人）抗-HCV阳性。我国人群中抗-HCV阳性率约为1%-3%，因此估计我国的抗-HCV阳性人群约有3千万。抗-HCV阳性率随年龄的增加有增加趋势，每10岁约增加0.3%-1.0%，30-40岁年龄段抗-HCV阳性率最高。丙肝的主要临床特点是在感染后极易慢性化，约75%-80%的急性丙肝患者转为慢性感染，其中大多数人发展为慢性肝炎。据估计，经过10-20年的慢性病程后，至少20%的患者发展为肝硬化，据日本和美国对输血后丙肝患者随访发现，10至29年内35.1%-51%的患者发展为肝硬化，10.6%-23.4%发展为肝癌，死于肝病的占15.3%。

    慢性丙肝的重要临床特点之一感染后症状轻，进展速度慢，肝功能指标多为正常或轻度异常，不易被患者或医生发现，因而在社会上形成了一个庞大的、隐匿的、未被诊断的慢性丙肝人群，也形成了一个极具危险性的隐匿的传染源。

    就目前来看，丙肝的预防尚无疫苗可用，这是因为HCV的基因变异性较大，体内产生的中和抗体难以应付不断出现的、大量的、新的病毒准种。因此目前丙肝的预防重点在于保护易感人群、切断传播途径、早期诊断和治疗已感染HCV的患者（即传染源）。具体措施有：取缔职业献血员，医务人员慎用血制品；推广一次性使用的注射器，医疗器械如内窥镜、手术器械、牙科钻、针灸针等严格消毒，确保可以杀死HCV；男性使用避孕套对防止HCV的性传播有很好的作用；如育龄妇女为丙肝患者，最好先进行抗HCV的治疗，待疾病痊愈或控制良好时再怀孕生育，有助于减少母婴的垂直传染。

    治疗方法

    丙肝的治疗效果明显优于乙型肝炎，干扰素和病毒唑（利巴韦林）的联合治疗仍然是治疗丙肝的最佳标准方案，可以使多数急性丙肝和40%以上的慢性丙肝患者肝功能长期正常，HCVRNA长期阴性，症状完全消失，达到治愈或接近治愈的效果。近年新出现的聚乙二醇干扰素（即长效干扰素）较以前的普通干扰素疗效有显著提高。国外还有一些新的抗HCV药物，如HCV反义核酸、NS3丝氨酸蛋白酶等到，在初步的抗病毒试验中显示了很高的疗效，将进入临床试验。

    需注意的是，丙肝患者还是得到医院与医生积极配合治疗，不能自己的随意服药，以免病情产生变化。