美国西北大学的研究人员，通过在志愿者闻到异常的气味时给他们电击，证明了嗅觉和情感之间的令人惊讶的联系。

　　这项发现刊登在《自然》杂志上，它解释了为什么感觉可以让我们远离危险，还可以解释像创伤后应激综合症这样的障碍。

　　这项研究招募了12位志愿者，志愿者重复地去闻装着化学药品的瓶子中的气味，三个瓶子当中有两个是装有一样的物质，而第三个装的则是它的镜像，这就意味着它的气味通常是很难分辨出来的。志愿者只是偶然能分辨出三个中没有气味是哪一个。

　　研究人员在志愿者闻那不一样的物质时给他们微弱的电击。在稍后的气味测试中，他们就能够有70%的概率正确地指出那不一样的气味。

　　核磁共振扫描显示这种改变并不是偶然的。在大脑的主要嗅觉区域储存气味的信息确实存在着变化，与气味相关的电击能让信息更好地留在大脑中，因此当两次遇到相同的气味时就能更快地分辨出来。也就是说大脑似乎有一个机械装置可以发觉身边的威胁。

　　研究人员说几乎可以肯定是生存特性帮助了我们进化，让我们可以从周围的众多气味中快速地和下意识地分辨出危险的气味。也就是当一个人在经历过厨房火灾之后，他就能立即分辨出气味是火灾引起的，还是仅仅是从壁炉里传出来的。