生姜为姜科多年生草本植物姜的新鲜根茎，其性温而味辛，归肺、胃、脾经，功能发汗解表，温中散寒，温肺化痰，降逆止呕，并可解毒。本品常用于治疗风寒感冒、内寒腹痛、呕吐泄泻、肺寒痰饮喘咳，亦可解鱼蟹与鸟兽肉类等食物中毒。

    生姜含挥发油，其主要成分为姜酮、姜醇和姜烯等，又含红姜辣素等辛辣成分。现代药理实验表明，生姜能解热抗炎、镇静镇痛。对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌，伤寒杆菌、霍乱弧菌、沙门菌、绿脓杆菌等有显著的抑制作用；动物口服生姜煎剂，可促进胃酸及胃液的分泌，并对胃黏膜损伤有保护作用。临床用药亦表明，运用生姜治疗慢性胃炎的确有良效。

    生姜既可单用，又可与其他药物组成复方；既可外用，又可内服。外用取生姜适量捣碎或切片，用来敷贴、涂擦或热熨患处。内服每次取生姜3克～10克，一般为煎服或捣汁冲服；口中嚼服也是可以的，但一定要将生姜彻底清洗干净，每次嚼服最好不要超过3克，每天嚼服3～5次也就可以了。服药时间以早晨和白天为宜，因生姜辛温燥热，刺激性很大，故夜晚不宜服用。

    生姜性味辛温，适宜于外感风寒及脾胃虚寒腹泻等患者服用，凡阴虚内热、表虚自汗及热盛之人忌服。生姜又不可大量服用，因为大量生姜挥发油能引起口干、喉痛，吸收后由肾脏排泄，将会刺激肾脏发炎，故生姜亦不可多服滥服。