现代医学认为充盈不足和外周血管扩张、充盈过度、肾脏因子和腹水的循环等是其主要影响因素。

充盈不足和外周血管扩张主要是指：动静脉分流、外周血管扩张引起中心血管区血流下降和内脏静脉血管床流量分离，而外周动脉血管扩张是病变的根本；充盈过度部分肝硬化病人即使在没有腹水的情况下也有钠代谢障碍，因此体内有多量的钠无法排出，而水钠潴留可导致血浆容量膨胀、心博量增加和体循环血管阻力降低，循环高容量与门脉高压可协同促使腹水形成；肾脏因子包括心房利钠因子、前列腺素等，肝硬化到达晚期时，肾脏会对心房利钠因子产生抵抗作用，使其生物学效应失活。而前列腺素在水钠平衡调节中起着十分重要的作用