对患有胃肠疾病，尤其是消化性溃疡的病人，应经常观察自己的大便，因为通过大便的颜色、性状就基本能判定有无消化道出血，以及出血部位。

　　便血的颜色取决于消化道出血部位的高低及出血量的大小。上消化道出血时排出的多为柏油样便，少数为暗红色血便。柏油样黑便系血液中红细胞破坏后形成的硫化铁所致。其表面的光泽是因硫化铁刺激肠壁粘液分泌，而蒙上一薄层粘液所形成。下消化道出血时多为暗红色或鲜红色的血便。然而二者均有例外，急性上消化道大出血如伴有肠蠕动加速时，可排出较鲜红的血便；小肠出血时，如血液在肠腔内停留时间较长，亦可呈柏油样黑便。结肠与直肠出血时，由于血液停留于肠内时间较短，往往排出鲜红色或较鲜红的血便，不会有柏油样便。而肛痔出血为大便表面带鲜红血或滴血。

　　这里还需指出的是，大便黑不一定就有消化道出血.若吃了动物血如猪血、羊血，照样可排黑便；还有一些药物，如复方甘铋镁、胃速乐，得乐冲剂、乐得胃、铁剂等也可引起黑便.但停药后大便颜色就可恢复正常。