近年来的医学研究表明，约70%腋淋巴结阴性的乳腺癌患者仅用手术治疗即可治愈，术后辅助治疗仅有30%的病例可能受益，而目前的辅助治疗仅能使患者的复发率降低约三分之一。因此，如果对全部腋淋巴结阴性的乳腺癌患者都给予术后辅助治疗，就会使90%的病例无辜遭受化疗药物导致的痛苦，并加重患者的经济负担。因此，当前专家们强调，对腋淋巴结阴性的患者，应严格掌握术后辅助治疗适应症，是否进行辅助治疗应根据预后指标判断，从而有针对性地对有高度复发危险性的患者进行治疗。
根据目前肿瘤研究和治疗的近展，专家们提出的预后因素很多，比较肯定的有肿瘤大小、组织病理学形态、受体状态、DNA倍体或含量、组织蛋白酶变化、癌基因扩增。综合临床情况，专家们多数认为，对癌瘤直径大于2.5cm、浸润性小叶癌、核分级为Ⅲ级、有血管瘤栓、ER阴性及Her-2/neu基因扩增、组织蛋白酶活性增高、S期细胞比例明显增加的患者应考虑给予化疗。
国外有专家通过研究确认，乳腺癌的化疗剂量强度与疗效相关。近年来开始的高剂量化疗合并骨髓移植治疗常规化疗无效的晚期乳腺癌，取得了较好的结果。但是，该治疗方法有明显的毒性，有些患者死于治疗相关的并发症，包括顽固性血小板减少、肺功能衰竭、感染等。
对于乳腺癌的治疗，目前专家们公认应采用综合治疗。传统的综合治疗，是在根治术后采用化、放疗，虽可延长部分患者的生存期，但却使术后化疗推迟1～4个月左右，这样会使癌瘤产生耐药突变细胞的危险性增加到5%～95%，有可能对术后综合治疗产生不利影响，使一部分患者在治疗后数年内复发和转移。
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